전주 월드컵경기장 인근에 조성 중인 전주야구장이 현재 공정률 65%로 시민들이 체감할 수 있는 외관을 드러내는 등 순조롭게 건립되고 있다.

전주시는 18일 덕진동 마이스 복합단지 개발부지에 있던 기존 야구장과 육상경기장을 북부권 복합스포츠타운으로 이전하는 신축 사업이 원활하게 진행 중이라고 밝혔다.

시는 총사업비 1421억 원이 투입되는 이번 사업을 통해 시민 생활체육을 활성화하고 각종 대회 개최가 가능한 공공체육 기본시설을 구축하고 있다며 특히 신축 야구장은 센터라인 121미터와 좌우 98미터 규모로 조성되어 아마추어 경기는 물론 프로야구 개최까지 가능한 운동장 규격을 갖추고 있다고 설명했다.

현재 계획된 야구장 관중석은 8176석으로 프로야구 개최 최소 기준인 1만석에는 다소 미치지 못하는 규모다. 이는 건립 초기 타당성 조사 단계에서 실제 이용 상황을 종합적으로 고려한 결정이었으나 시는 향후 프로야구단 유치 등 여건 변화에 탄력적으로 대응할 수 있도록 설계를 최적화했다.

실제로 야구장 관람석은 외야석을 제외한 내야의 기초 크기와 기둥 부재를 최대 2만석까지 증축할 수 있는 구조로 시공되었다. 조명시설 또한 현재는 일반 경기에 적합한 수준으로 설치되지만 향후 필요할 경우 등기구만 추가하면 조도를 프로 경기 수준으로 상향할 수 있도록 구조물을 사전에 반영했다.

전주시는 신축 야구장이 특정 리그 전용 시설에 머물지 않고 시민 누구나 이용할 수 있는 열린 공공 체육시설로 조성되는 데 역점을 두고 있다.

 현재의 이용 수요에 맞춘 합리적인 규모로 착공하되 미래의 확장성과 기능성을 동시에 확보함으로써 예산의 효율적 사용과 변화하는 스포츠 환경에 대한 대비책을 모두 마련한 셈이다.

전주시 관계자는 "야구장 설계 단계부터 구조적 여유를 확보해 향후 대규모 구조 변경 없이도 관람석 증축이나 조도 상향이 가능하도록 주요 구조부와 동선 계획을 사전에 반영했다"며 "이는 초기 과도한 투자 부담을 줄이면서 미래 확장성을 확보하기 위한 전략적 선택이었다"고 덧붙였다. /장병운 기자