전주 종광대2구역이 후백제 최초 실물 유적인 토성과 유물 산포지를 갖춘 핵심 유적으로 평가됐다.

전주시정연구원은 22일 종광대 토성을 집중 조명한 ‘JJRI 이슈브리프 제14호’를 통해 종광대2구역의 학술적·정책적 가치를 이같이 밝혔다.

이슈브리프에 따르면 국가유산청(구 문화재청)은 지난 2008년 전주시에 보낸 공문에서 종광대 구역 사업부지 내 유물 산포지 2개소의 존재를 언급하며, 발굴조사 시 유적 확인 가능성이 높아 사업계획 조정이나 장기간 조사가 필요할 수 있다고 분석한 바 있다. 당시에도 가능한 범위 내에서 현상 보존 방안을 검토하는 것이 바람직하다는 의견을 제시했다.

연구원은 결정적인 전환점으로 2024년 1월부터 진행된 시굴 및 정밀 발굴조사를 꼽았다. 사업부지 일부를 대상으로 한 발굴에서 그동안 지도와 문헌에만 남아 있던 후백제 도성 성벽으로 해석 가능한 판축 구조 등 축성 흔적이 확인됐다는 점을 강조했다.

특히 종광대2구역에서는 기반층과 와적층, 판축층으로 이어지는 체계적인 축성 양상이 확인돼, 종광대가 단순한 토루가 아니라 후백제 전주 도성의 외곽 방어체계였을 가능성이 크다고 분석했다.

연구원은 이러한 성과가 실물 자료 부족으로 제약을 받아온 후백제 연구의 한계를 보완하고, 후백제 왕도 전주의 역사적 정체성을 논의하는 데 중요한 근거를 확장하는 계기가 될 수 있다고 평가했다.

아울러 이번 이슈브리프에서는 후백제 역사문화권 사업이 백제와 신라, 가야 등 다른 역사문화권과 비교해 추진 속도와 국가정책 반영, 광역 협력체계 구축 측면에서 보완이 필요하다는 점도 함께 제시됐다.

연구원은 종광대 토성의 안정적인 보존과 정비를 위해 현재 전북특별자치도 지정 문화유산에서 국가지정 문화유산으로의 승격 가능성을 검토할 필요가 있다고 제안했다. 국가지정이 이뤄질 경우 국비 지원 비중 확대를 통해 전북도와 전주시의 재정 부담 완화에도 도움이 될 수 있다는 설명이다.

또 발굴 성과를 단계적으로 공개하고, 현장 공개와 해설, 전시, 교육 등 시민 체감형 프로그램을 병행해 발굴 과정부터 지역사회가 유산의 가치를 공유하는 기반을 마련해야 한다고 덧붙였다.

변철희 전주시정연구원 연구위원은 “종광대 토성은 후백제 왕도 전주를 실증하는 첫 실물 유적이자 전북 전체가 후백제 역사문화권의 중심지임을 정책적으로 입증하는 핵심 자원”이라며 “전북이 종광대를 중심으로 후백제 정책의 리더십을 확보하지 못한다면 후백제 역사문화권은 구조적으로 뒤처진 상태를 벗어나기 어렵다”고 강조했다.
 

JB헤럴드 관리자 기자 |