현대로템, 2034년까지 3000억 원 투입…덕티드 램제트·메탄엔진 생산
무주군 동부권 균형발전·방산 국산화 전진기지 기대

[전북뉴스] 전북특별자치도가 국내 방산 대기업 현대로템과 대규모 투자협약을 체결하며 전북 동부권을 첨단 항공우주 산업 거점으로 육성하는 데 본격 착수했다.

도는 3일 도청에서 무주군 일원에 항공우주 생산기지를 조성하는 내용의 투자협약(MOU)을 체결했다. 협약식에는 김관영 도지사와 이용배 현대로템 대표이사, 황인홍 무주군수 등이 참석해 상호 협력 방안을 논의했다.

### 2034년까지 3000억 원 투자…R&D 중심 종합 생산기지 구축

현대로템은 무주군 일원 76만 330㎡(약 23만 평) 부지에 올해부터 2034년까지 약 3000억 원을 단계적으로 투자한다. 축구장 107개 규모에 달하는 부지에 ▲초음속 덕티드 램제트 엔진 ▲극초음속 이중램제트 엔진 ▲우주발사체용 메탄엔진 등을 생산하는 종합 항공우주 생산기지를 구축할 계획이다.

해당 시설은 연구개발(R&D)부터 시제품 제작, 시험·검증, 양산까지 전 과정을 수행하는 고부가가치 R&D 중심 기지로 조성된다. 특히 덕티드 램제트 엔진은 초음속 이상 속도에서 공기 흡입 방식으로 작동해 고효율·장거리 비행을 가능하게 하는 차세대 추진기관으로, 미래 유도무기 체계의 핵심 기술로 평가받는다.

도는 이번 투자로 양질의 일자리 창출은 물론 협력업체 이전과 지역경제 전반의 파급 효과를 기대하고 있다.

### 무주, 관광도시 넘어 첨단 산업도시로 전환

이번 협약으로 무주군은 기존 관광·휴양 중심 도시 이미지를 넘어 첨단 항공우주 산업도시로 도약할 기반을 마련했다. 민선 8기 핵심 과제인 ‘대기업 유치’와 ‘동부권 균형발전’이라는 두 목표를 동시에 실현했다는 점에서 의미가 크다는 평가다.

도는 산업 기반이 상대적으로 취약했던 동부권에 적합한 신산업 모델을 발굴하기 위해 현대로템과 지속 협의를 이어왔으며, 후보지 발굴부터 기업 협상, 쟁점 해소까지 도와 군이 긴밀히 공조해 투자를 이끌어냈다.

### 방산·우주항공 국산화 전진기지 기대

무주 생산기지 조성으로 그간 해외 의존도가 높았던 덕티드 램제트 엔진 핵심 기술의 국산화가 본격화될 전망이다. 유도무기 체계 적용 확대와 방산 수출 경쟁력 강화도 기대된다.

특히 지난해 우주항공청 출범 이후 국가 우주정책 지원 체계가 강화되고, 위성·우주발사체 엔진 등 고부가가치 분야 R&D 투자가 확대되는 흐름 속에서 이번 투자는 전북이 국내 항공우주 산업의 중추 거점으로 자리매김하는 계기가 될 것으로 보인다.

도는 방산 소재·부품·장비 기업과의 협업을 강화하고, 항공우주 전문 인력 양성과 산업 인프라 구축 등 생태계 조성에도 적극 나설 방침이다.

김관영 도지사는 “이번 유치는 전북이 첨단 방산과 우주항공 산업의 중심지로 비상할 수 있음을 보여주는 신호탄”이라며 “현대로템이 무주에서 글로벌 경쟁력을 갖춘 기업으로 성장하도록 행정·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

이용배 대표는 “이번 협약은 전북과 함께 대한민국 항공우주산업의 미래를 여는 전략적 동행의 시작”이라며 “무주를 첨단 산업 거점으로 육성하고, 항공우주 선도기업으로 도약하는 상생 모델을 만들겠다”고 말했다.
 

JB헤럴드 관리자 기자 |