이원택 국회의원이 제안한 전북 국제에너지 도시 조성이 이재명 대통령의 신년 발언을 계기로 재생에너지 기반 산업 전략의 핵심 대안으로 다시 부각되고 있다.

이재명 대통령은 21일 청와대에서 열린 신년 기자회견에서 용인 반도체 클러스터 전력 인프라 문제와 관련해 “앞으로는 재생에너지가 많은 지역, 에너지 가격이 싼 지역으로 갈 수밖에 없다”고 말했다.

이 같은 발언은 이원택 국회의원(더불어민주당 군산·김제·부안)이 지속적으로 주장해 온 국제에너지 도시 구상과 정확히 맞닿아 있다는 평가다. 이 의원은 “국가균형성장 전략인 5극 3특 시대를 선도하기 위해 전북을 국제에너지 도시로 조성해야 한다”며 “재생에너지 기반 산업 재편이 지역의 미래를 좌우할 핵심 전략”이라고 말했다.

국제에너지 도시는 태양광과 풍력 등 재생에너지 생산을 기반으로 에너지 가격 경쟁력을 확보하고, 이를 토대로 관련 기업과 연구소, 교육기관을 집적 유치하는 것이 목표다. 단순한 발전단지를 넘어 산업과 연구, 교육이 함께 성장하는 에너지 산업 생태계를 구축하겠다는 구상이다.

이 대통령은 또 “기업 입지는 정치적으로 정할 수 있는 문제가 아니라 경제적 요건을 만들어 유도하는 것”이라며 “에너지 가격과 세제 혜택, 교육 인프라를 종합적으로 갖춘 지역으로 기업이 이동하도록 해야 한다”고 말했다.

이는 국제에너지 도시 조성이 기업 유치의 현실적 해법이 될 수 있음을 뒷받침하는 발언으로 해석된다. 대규모 전력 소비 산업을 유치하기 위해서는 충분하고 안정적인 에너지 공급과 함께 종사자들이 정착할 수 있는 생활 여건이 필수적이기 때문이다.

특히 반도체와 데이터센터 등 첨단 산업은 막대한 전력을 필요로 하는 만큼, 재생에너지 기반의 안정적인 전력 확보 조건을 갖춘 국제에너지 도시가 전략적 대안으로 주목받고 있다.

실제로 이 대통령은 “땅값도 싸고 인건비도 싸고 물가도 싸고 에너지도 싸게 해주고 세금도 깎아 주고 교육시설도 만들어주는 방식으로 유도하면 된다”며 기업의 지방 이전 필요성을 거듭 강조했다.

이원택 의원은 향후 관련 법 개정과 조례 제정 등 제도적 기반을 마련해 기업과 연구소, 교육기관을 집적 유치하고, 에너지와 산업이 함께 성장하는 새로운 국가 성장 거점으로 국제에너지 도시를 조성해 나간다는 방침이다.

이 의원은 “대통령의 발언은 재생에너지 중심 사회로의 전환이 선언이 아니라 현실적 선택임을 분명히 보여준다”며 “에너지가 싸고 기업이 스스로 찾아오는 국제에너지 도시 조성을 더 이상 미룰 수 없다”고 말했다. 이어 “국제에너지 도시는 대한민국 산업 구조 전환과 균형 발전을 동시에 이끌 핵심 국가 전략”이라고 강조했다./장병운 기자
 

JB헤럴드 관리자 기자 |